Το ακίνητο αγοράστηκε από τον Μάικλ Ντ. Ντάφι, πρώην στέλεχος της Goldman Sachs, έναντι 51 εκατ. δολ.
Στέλεχος της Goldman Sachs θα προχωρήσει σε ολική ανακαίνιση –τόσο υλική όσο και αύρας– προτού εγκατασταθεί στο αρχοντικό του Upper East Side όπου διέμενε ο Τζέφρεϊ Επσταϊν.
Ο Μάικλ Ντ. Ντάφι, πρόεδρος του τμήματος παγκόσμιων αγορών της επενδυτικής τράπεζας στο Λονδίνο, και η γυναίκα του Μπλέικ Ντάφι κατέβαλαν, σύμφωνα με τα αρχεία του δήμου, 51 εκατομμύρια δολάρια για το μεγάλο κτίριο από ασβεστόλιθο στο 9Ε της 71ης Οδού. Το ζευγάρι, σύμφωνα με εκπρόσωπο, πραγματοποίησε την αγορά με μετρητά και ενδιάμεσο δάνειο, μέσω της εταιρείας περιορισμένης ευθύνης Back to New York 71.
Η μεγάλης δημοσιότητας συναλλαγή συμφωνήθηκε στις 4 Φεβρουαρίου και ολοκληρώθηκε στις 8 Μαρτίου. Καταχωρίστηκε στα αρχεία περιουσιακών στοιχείων του δήμου Νέας Υόρκης στις 19 Μαρτίου και ήταν η υψηλότερη συναλλαγή του μήνα.
Το αρχοντικό είχε βγει στην αγορά στα 88 εκατομμύρια δολάρια τον Ιούλιο του 2020, λιγότερο από ένα χρόνο μετά την αυτοκτονία του Επσταϊν στο κελί του στις φυλακές του Μανχάταν, όπου κρατείτο με την κατηγορία της σεξουαλικής εκμετάλλευσης και διακίνησης ανηλίκων. Το ενδιαφέρον των αγοραστών ήταν μηδενικό και η τιμή έπεσε στα 65 εκατομμύρια δολάρια στις αρχές Ιανουαρίου.
Μεσίτης του ακινήτου ήταν ο Ανταμ Ντ. Μόντλιν, ιδρυτής της Modlin Group, ο οποίος εκπροσώπησε το ζεύγος Ντάφι στη συναλλαγή. Ο ίδιος δήλωσε πως έχει υπογράψει συμφωνία τήρησης απορρήτου και δεν μπορεί να συζητήσει λεπτομέρειες για την πώληση.
Ωστόσο ο εκπρόσωπος των Ντάφι, Στου Λέζερ, είπε ότι το ζευγάρι είδε στο αρχοντικό πολλές δυνατότητες και έχουν αναθέσει στους διακοσμητές εσωτερικών χώρων Τίμοθι Χέινζ και Κέβιν Ρόμπερτς την ανακαίνισή του.
«Η άμεση προτεραιότητα είναι μια ολική ανακαίνιση – τόσο υλική όσο και αύρας», δήλωσε ο Λέζερ, προσθέτοντας ότι οι εργασίες αναμένεται να διαρκέσουν από ένα έως ενάμιση χρόνο.
Το ζευγάρι έχει επίσης στην κατοχή του ένα ρετιρέ τεσσάρων υπνοδωματίων με 4 μπάνια, στο νούμερο 25 της oδού Μποντ στη συνοικία ΝοΧο του Λος Αντζελες, το οποίο διαθέτει προς πώληση.
Οι Ντάφι ανυπομονούν να μετακομίσουν στη Νέα Υόρκη από το Λονδίνο όπου ζουν από το 2005, δήλωσε ο Λέζερ.
«Στόχος τους είναι να περνούν όλο και περισσότερο χρόνο στη Νέα Υόρκη», πρόσθεσε. «Είναι πεπεισμένοι ότι η Νέα Υόρκη θα βγει ισχυρότερη από ποτέ από τις τρέχουσες προκλήσεις».
Ο Μάικλ Ντάφι, ένας από τους πρώτους επενδυτές σε bitcoin, εργάστηκε για την Goldman Sachs από το 1994 και συνταξιοδοτήθηκε πρόσφατα.
To αρχοντικό
Το γαλλικού στυλ νεοκλασικό αρχοντικό βρίσκεται ανάμεσα στη Λεωφόρο Μάντισον και στην 5η Λεωφόρο, στη γειτονιά Λένοξ Χιλ, σε μικρή απόσταση με τα πόδια από το Σέντραλ Παρκ. Το επταώροφο κτίριο, πλάτους 15 μέτρων, διαθέτει περίπου 2.600 τετραγωνικά μέτρα εσωτερικού χώρου με 10 υπνοδωμάτια, 15 μπάνια και διώροφο χώρο υποδοχής.
Σχεδιάστηκε στις αρχές της δεκαετίας του 1930 από τον αρχιτέκτονα Χόρας Τρουμπάουερ για τον Χέρμπερτ Ν. Στράους, κληρονόμο της περιουσίας των πολυκαταστημάτων Macy’s, όμως ο Στράους πέθανε πριν ολοκληρωθεί. Αργότερα έγινε κομμάτι του νοσοκομείου St. Clare και στη συνέχεια στέγασε την ιδιωτική σχολή Birch Wathen.
Το 1989, ο μέντορας του Επσταϊν, Λέσλι Γουέξνερ, ιδρυτής της L Brands, μητρικής εταιρείας των Victoria’s Secret και Bath & Body Works, αγόρασε το κτίριο από την Birch Wathen για περίπου 13,2 εκατ. δολάρια και το μετέτρεψε σε ιδιωτική κατοικία έπειτα από εκτεταμένες ανακαινίσεις. Εκείνη την εποχή επρόκειτο για το υψηλότερο καταγεγραμμένο τίμημα για μια πολυώροφη μονοκατοικία στην πόλη.
Ο Γουέξνερ δεν κατοίκησε ποτέ εκεί, μόνο ο Επσταϊν. Σε μια συνέντευξή του το 1996, είπε ότι «ο Λέσλι δεν πέρασε ποτέ περισσότερο από δύο μήνες εκεί». Τα δημόσια αρχεία δείχνουν ότι το 2011 ο τίτλος ιδιοκτησίας μεταβιβάστηκε στην εταιρεία του Επσταϊν Maple Inc. με έδρα τις Παρθένους Νήσους.
Ο χρηματιστής Επσταϊν κατηγορήθηκε ότι διατηρούσε «επιχείρηση» σεξουαλικής διακίνησης και δελέαζε δεκάδες ανήλικα κορίτσια στο αρχοντικό, καθώς και στην έπαυλή του στο Παλμ Μπιτς της Φλόριντα. Τα χρήματα από την πώληση του αρχοντικού αναμενόταν να δοθούν στο πρόγραμμα αποζημίωσης για τα θύματα.
